GENÈVE - Binnen tien jaar zal er een verkeersvliegtuig zijn dat wordt aangedreven door elektrische motoren. Dat verwacht Bernard Piccard, de initiatiefnemer van het Solar Impulse-project. Samen met Andre Borschberg voltooide hij enkele maanden geleden een vlucht rond de wereld in de Solar Impulse 2, een door zonne-energie aangedreven elektrisch vliegtuig.
Het elektrische verkeersvliegtuig zal geen grote hoeveelheden passagiers over grote afstanden kunnen vervoeren, verwacht Piccard. “In denk dat het gaat om een vliegtuig voor vijftig passagiers voor regionale routes”, zei hij donderdagochtend op het IATA-hoofdkantoor in Genève.
Proeftuin
De Solar Impulse moet volgens Piccard worden gezien als een proeftuin voor elektrische vliegtuigen. “De know-how wordt al gebruikt bij de ontwikkeling van elektrisch aangedreven toestellen. Dat gaat nog om kleine vliegtuigen, maar vliegtuigbouwers kijken nadrukkelijk naar de ontwikkeling van toestellen met elektromotoren.”
Volgens Piccard is Solar Impulse het vlaggenschip van een beweging richting nieuwe technologieën, zo klinkt het ideologisch. “Als de luchtvaart het kan doen met energiezuinige technologie, dan moet het op de grond ook kunnen.”
