TOULOUSE - De dinsdag verongelukte A320 van Germanwings had 58.300 vlieguren gemaakt en 46.700 vluchten uitgevoerd. Dat meldde fabrikant Airbus dinsdagmiddag in een reactie op de crash. Het vliegtuig, met registratienummer D-AIPX en serienummer 147, was begin 1991 aan Lufthansa afgeleverd. Volgens Germanwings had de gezagvoerder tien jaar ervaring op de A320 en maakte hij in die tijd zesduizend vlieguren op het type.
De laatste reguliere inspectie van de gecrashte Airbus heeft zondag in Duitsland plaatsgevonden. In de zomer van 2013 was de laatste grote onderhoudsbeurt.
Er is nog veel onduidelijkheid over de oorzaak van de vliegramp. Het toestel bereikte om 10:45 uur een kruishoogte van 38.000 voet (11.600 meter), maar begon daarna direct aan een duikvlucht. Die duik eindigde acht minuten later op een berghelling in de Franse Alpen.
Onduidelijk is of de piloten een noodsignaal hebben afgegeven. Kort na het bekend worden van de crash leek dat het geval, maar Franse media meldden later op dinsdag dat er geen noodsignaal is verstuurd.
Software-update
Volgens Germanwings had het verongelukte vliegtuig een door Airbus opgedragen software-update als gevolg van een incident met een A321 van Lufthansa in november. Dat toestel kwam onderweg van Bilbao naar München door bevroren Angle of Attack (AoA)-sensors in combinatie met een fout in het computersysteem in een steile daalvlucht terecht. Slechts dankzij een reset van het systeem kregen de vliegers het toestel weer onder controle.
De Franse lokale krant Le Dauphine Libere heeft inmiddels de eerste foto's van de rampplek gepubliceerd. Daaruit lijkt af te leiden dat er weinig over is van het toestel. Kleine vermoedelijke wrakstukken van het toestel liggen verspreid over een groot oppervlak van een berghelling onder de sneeuwgrens.
