Minister Ard van der Steur (Veiligheid en Justitie), veel andere autoriteiten uit Nederland, Oekraïne, Australië en Maleisië en leden van het bergingsteam stonden zij aan zij in terwijl de C-130 Hercules de lucht in ging. Van der Steur en de andere delegatieleden uit Nederland vertrokken daarna in een ander en sneller vliegtuig, zodat ze rond 16.00 uur ook aanwezig kunnen zijn bij de aankomst van de zeven lijkkisten op vliegbasis Eindhoven. Daar zijn ook veel nabestaanden.

Identificeren
Voorafgaande aan het vertrek was er een sobere ceremonie bij de Hercules op het vliegveld van Charkov. De kisten werden in stilte, maar met militaire eer het transportvliegtuig in gedragen. Vanuit Eindhoven worden ze onder begeleiding van de marechaussee en de politie naar een kazerne in Hilversum gebracht, waar de resten de komende tijd worden geïdentificeerd. Forensisch experts hopen dat het lukt om daarmee ook de laatste twee slachtoffers (Nederlanders) te identificeren.

Bij de vliegramp op 17 juli vorig jaar kwamen alle 298 inzittenden van het vliegtuig van Malaysia Airlines om, onder wie 196 Nederlanders. De bergingsmissie, waarbij de afgelopen weken veel stoffelijke resten, persoonlijke bezittingen en wrakstukken van het toestel zijn geborgen, werd deze week afgerond. Een belofte van de internationale gemeenschap, om de slachtoffers naar huis te brengen, is daarmee ingelost, constateerde Van der Steur tijdens een persconferentie.

Hij bedankte de Oekraïense autoriteiten en bewoners voor alle hulp tijdens de vaak moeilijke omstandigheden in de afgelopen negen maanden. Ook roemde hij tijdens een persconferentie de internationale samenwerking en het goede teamwerk na de ramp. "De rode draad in de aanpak van de afschuwelijke ramp is samenwerking om het gewenste resultaat te bereiken."

(c) ANP