DUBAI - De datum 1 augustus staat al maandenlang omcirkeld in de agenda's van luchtvaartvolgers en vliegtuigspotters, en woensdag is het zo ver. Dan landt voor het eerst een lijndienstvlucht met een Airbus A380 op Schiphol. Luchtvaartmaatschappij Emirates voert met ingang van heden de dagelijkse vlucht van Dubai naar Amsterdam uit met ’s werelds grootste passagiersvliegtuig.
De aankomst van het toestel, naar verwachting onder grote belangstelling van media en publiek, staat gepland rond 13.00 uur. Het vliegtuig landt vermoedelijk op de Zwanenburgbaan. Luchtvaartnieuws.nl is aanwezig op de eerste commerciële A380-vlucht naar Schiphol.
Vlucht EK147 vertrok woensdagochtend zonder vlagvertoon om 08:50 lokale tijd vanaf Dubai International Airport. De verwachte aankomsttijd is 13.00 uur. Het toestel wordt voor de gelegenheid gevlogen door een volledig Nederlandse cockpit crew bestaande uit gezagvoerder Finn Zwager en co-piloot Johan Rypma, terwijl ook purser Robert van Nieuwenhoven uit Nederland afkomstig is.
Het toestel betreft de A6-EDU, de 21ste A380 van Emirates, die afelopen maart de vloot kwam versterken. Dinsdag ontving de maatschappij alweer de 22ste 'superjumbo'. Toevalligerwijs is het woensdag precies vier jaar geleden dat Emirates de A380 in dienst nam.
Bijna vijf jaar na de ingebruikname van de eerste A380 is Emirates de eerste luchtvaartmaatschappij die ervoor kiest om het dubbeldeksvliegtuig in te zetten op lijndienstvluchten naar Schiphol. Emirates voegde twee jaar geleden de route Dubai-Amsterdam toe aan het steeds verder uitdijende routenetwerk van passagiersvluchten. De Boeing 777 op die route wordt nu ingewisseld voor de grotere A380.
Slechts één keer eerder landde een A380 op Nederlandse bodem. Dat was in 2010, toen een testtoestel van Airbus Schiphol aandeed om te kijken of de luchthaven 'A380-proof' is. Andere gebruikers van het toestel die ook naar Amsterdam vliegen - zoals China Southern Airlines, Singapore Airlines en Malaysia Airlines - hebben vooralsnog geen concrete plannen bekendgemaakt om het type in te zetten op vluchten naar Amsterdam.
De A380 biedt bij Emirates plaats aan 517 passagiers, waarvan 427 in economy class, 76 in business class en 14 in First class. In deze meest luxe vervoersklasse hebben passagiers de beschikking over privésuites en twee zogeheten Shower Spas. Emirates is met een vloot van 22 toestellen de grootste A380-gebruiker. De maatschappij ontvangt er de komende jaren nog eens 68.
Door Niek Vernooij