FARNBOROUGH - De Italiaanse helikopterfabrikant AgustaWestland (AW) heeft voorafgaand aan en tijdens de Farnborought International Airshow uitstekende zaken gedaan. AW wist daarbij in een week ruim dertig tweemotorige helikopters aan de man te brengen.

De Canadese offshore gigant CHC Helicopters heeft een order geplaatst voor tien tweemotorige  AW139’s, die over een periode van drie jaar geleverd moeten worden. Door de bestelling zal de AW139 vloot bij CHC oplopen naar 44. Het bedrijf zal de helikopters wereldwijd inzetten.

De Russische helikopteroperator Exclases Holdings bestelde drie AW139’s, bedoeld om in te zetten voor speciale missies door de Russische overheid. Exclases had al eerder orders geplaatst voor de  AW139, AW169 en AW189. Van elk model werden twee toestellen in AW’s orderboeken bijgeschreven.

Na Saitama, Hiroshima wil ook de brandweer van het Japanse Yokohoma de AW139 en bestelde er twee waardoor het totaal aantal voor Japan bestemde ‘brandweerhelikopters’ in korte tijd opgelopen is naar vijf.
Andere orders voor de AW139 werden geplaatst door de Italiaanse politie (2) en operator All Nippon Helicopter (ANH), die een derde toestel bestelde voor gebruik door Japanse nieuwsmedia.

AW169

De Australische helikopteroperator Lynfox heeft drie tweemotorige AW169 helikopers besteld die in VIP uitvoering geleverd zullen worden voor gebruik in de omgeving van Melbourne. Ook de Britse operator Specialist Aviation Services wil de AW169 en bestelde er zes. Tevens plaatste een onbekende klant een order voor een AW169 in VIP uitvoering.

Het nieuwe toestel krijgt een maximaal startgewicht van 4,5 ton en wordt tussen de lichtere AW109 en de grotere AW139 gepositioneerd. De AW169 gaat plaats bieden aan maximaal tien passagiers. Twee grote schuifdeuren moet het in- en uitstappen vergemakkelijken. De AW169 heeft  Pratt & Whitney Canada PW210 turboshaftmotoren.

Het toestel voltooide medio mei 2012 de eerste vlucht. AW sleepte sinds de introductie van de AW169 in 2010 bijna zestig orders in de wacht.

AW189

De Amerikaanse ERA groep bestelde vijf tweemotorige AW189’s. Het nieuwe toestel wordt aangeboden in de gewichtsklasse tot acht ton. De AW189 gaat plaats bieden aan twaalf tot achttien passagiers. Hoewel de helikopter is afgeleid van de in 2009 geïntroduceerde tweemotorige AW149,  zijn sterkere General Electric CT7-2E1 turboshaftmotoren gemonteerd. Ook wordt de 'gearbox' dusdanig ontworpen dat deze bij een oliestoring nog een half uur kan draaien zonder vast te lopen. De helikopter moet in 2014 voor het eerst vliegen. AW verkocht tot op heden bijna zestig helikopters van dit type.

Van onze redactie