WOENSDRECHT - Twaalf organisaties uit Nederland, Frankrijk en Groot-Brittannië gaan samenwerken om een prototype van een onbemand vliegtuig te ontwikkelen dat geschikt is voor gebruik op zee. De groep heeft op 21 juni tijdens de 'kick off' van het project officieel haar werkplek geopend op Business Park Aviolanda, dat is gevestigd naast de luchtmachtbasis Woensdrecht. Een belangrijke Nederlandse speler in de ontwikkeling van het toestel is de TU Delft.

In september 2013 moet het prototype klaar zijn, waarna het uitgebreid getest kan worden. Het project wordt gefinancierd met geld uit het Europese programma 'Interreg 2 zeeën' en een bijdrage van alle partners. In totaal gaat het daarbij om een bedrag van 3,7 miljoen euro.

In het Kanaal en de zuidelijke Noordzee zijn organisaties zoals politie, havendiensten en milieuorganisaties geïnteresseerd in het monitoren van bewegingen en activiteiten van schepen. Op dit moment worden daarvoor bemande vliegtuigen, radars en automatische boeien gebruikt. De inzet van onbemande vliegtuigen voor dit doel wordt gezien als een goedkoop alternatief.

In het zogeheten 3i project werken Nederlandse, Franse als Britse kennisorganisaties en uiteindelijke afnemers samen. Het gaat daarbij om universiteiten, scholen, bedrijven, politie, havendiensten, brandweer en overheden.

Van onze redactie