KLM Flight Academy Historie

Direct na de tweede wereldoorlog voorzag de toenmalige directeur van de KLM, Albert Plesman voor de nabije toekomst een aanzienlijk tekort aan goed opgeleide en gekwalificeerde piloten. Hij verwachtte dat de KLM er in 1948 maar liefst 300 nodig zou hebben terwijl Nederland er op dat moment, we spreken over 1945, slechts 52 telde. Albert Plesman wist de regering ervan te overtuigen dat de veiligheid in de lucht een verantwoordelijkheid van het rijk was en tijdens de Ministerraad van 13 november 1945 werd besloten tot oprichting van "een rijksopleiding voor verkeersvliegers” en daarmee was de Rijks Luchtvaartschool, RLS, een feit.

Begin 1991 werd de Rijksluchtvaart School geprivatiseerd en overgenomen door de KLM om als zelfstandige business unit door te gaan onder de naam KLM Luchtvaart School (KLS). Om het internationale karakter van de school te onderstrepen werd de naam gewijzigd in KLM Flight Academy. De afkorting KLS was echter zo synoniem met de kwaliteit die de KLM Luchtvaartschool/KLM Flight Academy levert dat deze tot op de dag van vandaag nog steeds wordt gebruikt. Anno 2011 is de KLM Flight Academy/KLS nog steeds één van de meest bekende en toonaangevende vliegopleidingsinstituten.

De KLM Flight Academy als Preferred supplier van de KLM

KLM Flight Academy is 100% dochteronderneming van de KLM en het is dus niet verwonderlijk dat zij fungeert als preferred supplier voor de KLM. Dat betekent dat wanneer de KLM nieuwe verkeersvliegers nodig heeft, zij deze vrijwel uitsluitend betrekt van de KLM Flight Academy.

Niet uitsluitend KLM

Toch levert de KLM Flight Academy niet exclusief aan de KLM. Zij beschikt over een netwerk van toonaangevende luchtvaartmaatschappijen die bekend zijn met de uitstekende kwaliteit van de opleiding aan de KLM Flight Academy en de afgeleverde piloten. Door de jaren heen maakten vele oud studenten dan ook carrière bij andere maatschappijen dan de KLM.

Selectie

De KLM Flight Academy wil toptalenten opleiden en selecteert dan ook uitsluitend de meest getalenteerde aspirant-studenten. Niet alleen worden strikte eisen gesteld aan de vooropleiding, ook moet de aspirant-student een uitgebreid selectieproces doorlopen. Dit bestaat uit een tweedaags psychologisch onderzoek, een vliegaanlegonderzoek dat vier dagen in beslag neemt, gevolgd door een interview met de Toelatings Commissie van de KLM Flight Academy. Tijdens dit proces moet de aspirant student niet alleen aantonen de juiste motivatie en vliegaanleg te hebben, maar bovendien toch al in zekere mate te beschikken over die vaardigheden en persoonskenmerken die luchtvaartmaatschappijen eisen van hun toekomstige gezagvoerders. Hierbij valt te denken aan zaken zoals verantwoordelijkheid nemen, leiderschapspotentieel, stressbestendigheid, besluitvaardigheid en klantgerichtheid. Aanmelding voor de selectie kan het hele jaar door.

De opleiding De opleiding aan de KLM Flight Academy duurt ca. 22 maanden. De eerste tien maanden van de opleiding vinden plaats in Eelde (Op Groningen Eelde Airport) en worden besteed aan theorie onderwijs. Daarna volgt gedurende een vijftal maanden de basis vliegopleiding in Mesa, (Phoenix) Arizona in de USA waar de student het VFR (op zicht) en IFR (op instrumenten) vliegen onder de knie krijgt op vliegtuigen van respectievelijk het type Piper Archer en Piper Arrow. Na zo’n 14 uur vliegen gaat de student “solo”. De eerste solovlucht is een bijzondere en onvergetelijke ervaring in het leven van iedere piloot De opleiding in de USA wordt afgesloten met het CPL (Commercial Pilot License) examen.

Terug in in Eelde volgt uitgebreide training op een simulator samen met een medestudent en daarna het tweemotorig vliegen op de Beechcraft Baron. Ook dit gedeelte van het vliegtraject wordt afgesloten met een examen.

De opleiding wordt afgesloten met de Multi Crew Cooperation course en een type rating training. Tijdens deze fase van de studie brengt de student in totaal zo’n 73 uur door op de full flight simulatoren van de KLM op Schiphol Oost. Daar wordt het samenwerken met de overige leden van de cockpitbemanning verder geoptimaliseerd en tevens de brug geslagen tussen het lesvliegtuig en de moderne passagiersjet. Deze laatste fase van de opleiding is één van de kwaliteitsaspecten waarmee de KLM Flight Academy zich onderscheidt.

De type rating training wordt afgesloten met een examen. De student kan ervoor kiezen om ook nog circuits te gaan vliegen. Dit betekent dat er een aantal starts en landingen met een echt vliegtuig worden gemaakt, waarna de type rating officieel kan worden bijgeschreven in het brevet.

Airline Pilot & Management

Naast de boven beschreven basisopleiding tot verkeersvlieger biedt de KLM Flight Academy in samenwerking met de Hanzehogeschool in Groningen ook nog de opleiding Airline Pilot & Management aan. Dit is een vierjarige opleiding die begint met anderhalf jaar studie Technische Bedrijfskunde aan de Hanzehogeschool, gevolgd door de volledige vliegopleiding aan de KLM Flight Academy en wordt afgesloten met een half jaar afstuderen op de Hanzehogeschool. Na afstuderen beschikt de student over de Bachelor’s degree Technical Engineering en de volledige brevettering als verkeervlieger.

Financiering en Garantiefonds

Een vliegopleiding kost veel geld en er zijn maar weinig mensen die dat zomaar op tafel kunnen leggen. Een hardnekkig vooroordeel is jammer genoeg nog steeds dat een opleiding tot verkeersvlieger vanuit financieel oogpunt niet haalbaar zou zijn.

Op de KLM Flight Academy wordt het standpunt gehuldigd dat wanneer de aspirant- student het selectieproces met succes heeft afgerond er geen financiële hindernissen mogen bestaan. In samenwerking met een tweetal banken zijn door de KLM Flight Academy perfecte financieringen geregeld. Dat hoeft de student dus zelf niet meer te doen. In de praktijk komt het er op neer dat wanneer het selectieproces met succes is afgerond volledige financiering van de opleiding gegarandeerd is.

Een van de aantrekkelijke aspecten hiervan is dat er door de banken geen enkele vorm van zekerheid of borgstelling van de student of de ouders wordt verlangd. Deze borgstelling wordt verzorgd door het Garantiefonds van de KLM Flight Academy. Dit fonds treedt in werking wanneer de opleiding voortijdig beëindigd moet worden wegens onvoldoende vordering, bij lange wachttijden na afstuderen en bij optredende medische ongeschiktheid voor het beroep van verkeersvlieger. Een bijzonder aspect van het Garantiefonds van de KLM Flight Academy is dat wanneer zij in voorkomende gevallen jegens de banken aan haar financiële verplichtingen heeft voldaan, er op geen enkel moment terugvordering zal plaatsvinden bij de student van deze betaling. Er ontstaat dus geen claim van het Garantiefonds op de student.

Tenslotte

Nagenoeg iedere donderdag wordt op de KLM Flight Academy een informatiemiddag georganiseerd. Tijdens deze middag wordt uitgebreid ingegaan op alle aspecten van het beroep van verkeersvlieger, de selectie, de opleiding, en de financiering en het Garantiefonds.

Vanzelfsprekend ontbreekt ook een rondleiding niet. Aanmelding hiervoor kan via de website www.pilootworden.nl.

KLM Flight Academy
Postbus 6
9765 ZG Paterswolde

T: 050 - 3098300

Bezoekadres:
Burg. J.G. Legroweg 43
9761 TA Eelde 

E: info@kls.nl

Website: www.pilootworden.nl