Alaska Airlines gaat 25 Boeing 737 MAX 10-toestellen voorzien van Business Class-suites en een vernieuwde Premium Economy Class. De nieuwe cabines maken deel uit van het zogenoemde Aurora-project, waarmee de luchtvaartmaatschappij haar premiumaanbod verder wil uitbreiden.
De Boeing 737 MAX 10 krijgt twaalf Business Class-suites, die zijn voorzien van onder meer privacydeuren, 4K-entertainmentschermen en oplaadpunten. De stoelen kunnen volledig plat, zodat passagiers languit kunnen liggen. Naast de Business Class introduceert de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij ook een nieuwe Premium Economy Class, die de naam 'Premium Reserve' krijgt.
Alaska Airlines heeft meer dan 100 toestellen van dit type besteld, waarvan de eerste in 2027 geleverd moeten worden. Het concept moet in 2028 haar debuut maken. De Boeing 737 MAX 10’s moeten uiteindelijk de verouderde 737-700-vloot gaan vervangen.
Inzet op trans-Atlantische routes
Alaska Airlines wil de Boeing 737 MAX 10 onder meer inzetten op routes met een grote vraag naar premiumproducten en zakelijke reizigers. Ook trans-Atlantische vluchten behoren tot de mogelijkheden. De toestellen gaan eerst vliegen vanaf haar hubs in Los Angeles, Portland, Seattle, San Diego en San Francisco.
Ook nieuwe cabines voor Boeing 787
Het Aurora-concept blijft niet beperkt tot de Boeing 737 MAX 10. Ook de Boeing 787-vloot van Alaska Airlines krijgt een vernieuwd interieur. Zowel de 787-9 als de 787-10 wordt uitgerust met 34 Business Class-suites en 35 Premium Reserve-stoelen.
Daarnaast investeert Alaska Airlines in de verdere ontwikkeling van het premiumaanbod bij de onlangs overgenomen dochtermaatschappij Hawaiian Airlines. Daar wordt het vergelijkbare Leihōkū-concept geïntroduceerd op de Airbus A330. De naam betekent 'krans van sterren'.
Naast de vernieuwde Business Class- en Premium Economy-cabines omvatten beide concepten ook plannen voor nieuwe lounges, restaurants en verbeteringen van de grondafhandeling op de grond.
Meer premiumcabines op narrowbody's
Alaska Airlines is niet de eerste luchtvaartmaatschappij die premiumcabines introduceert op narrowbody-toestellen. Ook andere maatschappijen kiezen steeds vaker voor een uitgebreidere Business Class en Premium Economy op vliegtuigen voor langere afstanden.
Zo introduceerden onder meer American Airlines en United Airlines deze reisklassen op hun Airbus A321XLR's, die ook (moeten) worden ingezet op trans-Atlantische routes. Ook JetBlue en Delta Air Lines hebben vergelijkbare concepten ontwikkeld.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.