CHICAGO - United Airlines heeft boekjaar 2021 afgesloten met een verlies van bijna twee miljard dollar. Door de coronacrisis lag de omzet uit passagiersvervoer bijna de helft lager dan in 2019, toen de coronacrisis het vliegverkeer nog niet beïnvloedde.
Er vlogen ruim 104 miljoen passagiers met de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij, twee keer zoveel als in 2020. De gemiddelde bezettingsgraad van de vliegtuigen lag op 72 procent.
In het eerste kwartaal van 2022 had United Airlines een grote capaciteitsuitbreiding gepland, maar door het opduiken van de omikron-variant van het coronavirus zijn die plannen bijgesteld. Desondanks is topman Scott Kirby optimistisch gestemd over het komende jaar.
“United heeft opnieuw grote uitdagingen moeten doorstaan, en ik ben dankbaar voor de inzet van het personeel”, zegt Kirby. “Hoewel omikron de vraag naar tickets op korte termijn beïnvloedt blijven we positief over de lente, de zomer en verder.”
Een belangrijke ontwikkeling is de ingebruikname van 52 Boeing 777-200’s die United lange tijd aan de grond moest houden na een incident met één van de Pratt & Whitney-motoren aan de vleugels van een toestel. Daardoor beschikt de maatschappij straks over flink wat extra vliegtuigen voor de lange afstand.
Enkele hoogtepunten waar United op terugkijkt waren de aankondiging om de bestaande single-aisle toestellen een nieuwe cabine te geven, de aankoop van 270 nieuwe vliegtuigen bij Airbus en Boeing en de terugkeer naar JFK Airport bij New York.
