De bomen groeiden voor IndiGo de afgelopen paar jaar tot in de hemel. De luchtvaartmaatschappij plaatste orders voor honderden nieuwe vliegtuigen, en startte intercontinentale vluchten om de concurrentie met het grote Air India aan te gaan.

Onlangs kwam langzaam de klad erin: de lijnvluchten naar Manchester werden gestaakt. Nu heeft het bedrijf bekendgemaakt dat de zes Boeing 787-9 Dreamliners die van Norse Atlantic Airways worden gehuurd eind oktober teruggaan naar hun eigenaar.

Dat betekent dat de vluchten naar Londen tijdelijk stil komen te liggen. Schiphol wordt in het winterseizoen nog wel aangevlogen, maar dan met de veel kleinere Airbus A321XLR.

IndiGo noemt de crisis in het Midden-Oosten als oorzaak van het strategische besluit. Door de Golfcrisis is de kerosineprijs gestegen en moeten de IndiGo-vluchten tussen Europa en India een kostbare omweg maken.

Voor Norse is het beëindigen van de leasedeal een tegenvaller. IndiGo huurde de helft van de Dreamliner-vloot van het Noorse bedrijf, dat aan het reorganiseren is en de inkomsten goed kon gebruiken. Norse is er echter van overtuigd de toestellen elders in te kunnen zetten, zowel voor eigen lijnvluchten als voor verhuur aan derden.

IndiGo plaatste onder Pieter Elbers een order voor zestig Airbus A350-900’s. Die moeten vanaf 2027 worden geleverd en zijn bedoeld voor vluchten naar Europa en Noord-Amerika. Of er iets verandert aan die plannen is nog onduidelijk.

In augustus treedt voormalig IATA-baas Willie Walsh aan als topman bij IndiGo.