BRASILIA – Brazilië krijgt definitief een nieuwe luchtvaartmaatschappij: Itapemirim Transportes Aéreos (ITA), zo maakt de Braziliaanse luchtvaartautoriteit bekend. Moedermaatschappij Itapemirim is een intercity-busbedrijf dat in de jaren negentig ook al vloog, destijds met zes Boeing 727's (cargo) en twee Cessna Caravans voor passagiers.
ITA wil snel groeien. De huidige vloot van twee Airbus A320’s moet tot tien toestellen zijn uitgedijd wanneer de maatschappij eind juni begint met de vluchtuitvoering. Binnen een jaar moeten er met nog (veel) meer A320’s en A319’s minstens 35 bestemmingen worden aangevlogen. ITA begint nu met Brasilia, São Paulo, Rio, Curitiba en Salvador de Bahia.
Itapemirim wil de dienstregelingen van de bussen (die 2.700 steden aandoen) en de vliegtuigen zoveel mogelijk op elkaar afstemmen. De eerste A320 van ITA, geleverd in maart jongstleden, is inmiddels voorzien van de kanariegele huiskleur van het bedrijf.
ITA zet zichzelf in de markt als een low-cost-maatschappij met ‘betere service en meer beenruimte’. De A320’s worden geconfigureerd voor maximaal 162 passagiers, concurrenten vliegen vaak met 185 stoelen. Bagage mag gratis worden ingecheckt, en er is een First Class.
Grupo Itapemirim-eigenaar Sidnei Piva de Jesus wordt gesteund door investeerders uit Qatar. Een bank uit Kansas City is de eigenaar van het enige ITA-toestel dat tot op heden in Brazilië staat geregistreerd. Piva zou Itapemirim in 2024 of 2025 naar de beurs willen brengen.
