De Britse premier Andy Burnham weigert vooralsnog zijn steun uit te spreken voor een derde landingsbaan op London Heathrow. Volgens de Labour-leider is de omstreden uitbreiding in de eerste plaats een zaak voor de omwonenden van de luchthaven.
Met zijn uitspraken op het Labour-congres neemt Burnham afstand van het beleid van zijn voorganger Keir Starmer, die de expansie vorig jaar nog expliciet steunde. "Je moet eerst luisteren naar de stem van de mensen die daar wonen," zei Burnham tegen de BBC. Heathrow liet dit weekend al weten dat de opening van de landingsbaan pas voor 2039 wordt voorzien, vier jaar later dan gepland.
De luchthaven draait op 99 procent van haar capaciteit en heeft met twee landingsbanen een achterstand op Europese hubs als Schiphol (zes) en Parijs (vier). Terwijl omwonenden al decennia strijden tegen geluidsoverlast en CO₂-uitstoot, dringen vakbonden en het bedrijfsleven juist aan op snelle bouw om de Britse economische groei te beschermen.
Ondanks slechts twee banen is Heathrow wel het grootste vliegveld van Europa in aantallen passagiers. Dat zijn er 84,5 miljoen. Istanbul, Parijs Charles de Gaulle en Schiphol zijn de nummers 2,3 en 4.
Vertraging
De uitbreiding van de Londense luchthaven Heathrow loopt overigens vertraging op, zo werd afgelopen weekend duidelijk. Een derde start- en landingsbaan wordt met vier jaar uitgesteld, wat betekent dat deze pas in 2039 operationeel zal zijn, meldt The Telegraph op basis van anonieme bronnen.
De oorspronkelijke deadline van 2035 om de uitbreiding te voltooien is "onrealistisch", zeggen de bronnen. Met de uitbreiding is een bedrag gemoeid van 49 miljard pond (ongeveer 57 miljard euro).
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.