VOLKEL - Elf Nederlandse F-16’s nemen van maart tot en met begin juni deel aan diverse oefeningen in de Verenigde Staten en Canada. De toestellen vertrekken dinsdag (26 februari) speciaal voor de oefeningen vanaf vliegbasis Volkel naar Noord-Amerika. De vliegers kunnen volgens Defensie in de Verenigde Staten en Canada realistisch trainen, in voorbereiding op missies zoals in Afghanistan.

Als eerste nemen de F-16’s van 3 maart tot en met 16 april deel aan twee oefeningen vanaf Hill Air Force Base in Utah. Gedurende deze oefeningen worden veel Close Air Support missies bij duisternis uitgevoerd. Dit zijn missies waarbij vanuit de lucht directe ondersteuning wordt gegeven aan grondtroepen. Een gelijksoortige oefening wordt van 21 april tot en met 3 mei uitgevoerd vanaf vliegbasis Cold Lake in Canada.

Van 2 mei tot en met 3 juni wordt vanaf de Canadese vliegbasis Cold Lake in twee sessies deelgenomen aan de grote internationale oefening Maple Flag. Het doel van deze oefening is het in internationaal verband trainen van missies met een groot aantal verschillende typen vliegtuigen en in samenwerking met grondtroepen.

Verspreid over de gehele periode zijn ongeveer vijfhonderd mensen betrokken bij de uitvoering van de oefeningen. De eerste vijf F-16´s worden dinsdag onder begeleiding van een KDC-10 tankvliegtuig van de Koninklijke Luchtmacht in twee dagen naar de Verenigde Staten gevlogen. Woensdag volgen de overige zes.

Bekijk foto's van oefeningen in 2007