DUBAI – Met 110 Airbus A380’s is Emirates de grootste en nog een van de weinige luchtvaartmaatschappijen die de superjumbo-vliegtuigen in zijn vloot actief heeft. Een aantal van deze A380’s is tijdelijk omgebouwd tot 'minivrachtvliegtuigen'.
Aan het begin van de coronapandemie hield de maatschappij een groot deel van de vloot aan de grond. Inmiddels is de A380 weer actief met passagiersvluchten op routes naar Londen, Parijs, Guangzhou en Toronto.
De luchtvaartmaatschappij maakte vlak voor het weekend bekend dat de divisie SkyCargo een deel van de A380 vliegtuigen inzet als vrachtvliegtuig als reactie op de toename van de vraag naar luchtvrachtcapaciteit. Het zou dan met name gaan om het vervoer van kritieke goederen, met inbegrip van medische benodigdheden voor de bestrijding van Covid-19 in regio's die een tweede golf van de pandemie meemaken.
De vrachtcapaciteit is geoptimaliseerd om de luchtvaartmaatschappij in staat te stellen ongeveer 50 ton vracht per vlucht in de buik van het vliegtuig te vervoeren. Daarnaast wordt er gewerkt aan een verdere optimalisering van de capaciteit van de Airbus A380-vliegtuigen door middel van maatregelen zoals het laden van de stoelen.
Naast deze A380 minivrachtvliegtuigen heeft Emirates 14 B777-300ER-passagierstoestellen aangepast, waarbij de stoelen uit de Economy Class zijn gehaald om extra vrachtvolume mogelijk te maken.
Emirates Sky Cargo heeft, naar eigen zeggen, 's werelds grootste medische hub gebouwd in Dubai voor het Covid-19-vaccin, waardoor het potentiële vaccins kan opslaan, verpakken, koelen en distribueren wanneer ze op de markt komen.
