DELFT - Een zeven meter groot schaalmodel van het ‘vliegtuig van de toekomst’ wordt een van de blikvangers in het Nederlandse paviljoen op de wereldtentoonstelling in Shanghai. Het model, gebaseerd op een jarenlange studie van de TU Delft, is een zogenoemde ‘blended wing body’, waarbij volgens de onderzoekers ‘vleugels, cabine en motoren samensmelten in één vorm’.


Onder de noemer CleanEra doen wetenschappers van de TU Delft onderzoek naar het ‘duurzame vliegtuig van de toekomst’. Het ultieme doel van het project is de ontwikkeling van een volledig emissieloos vliegtuig. Dat proces zal echter nog tientallen jaren kosten, aldus de TU.

Ten opzichte van huidige vliegtuigen verbruikt een ‘blended wing body’ volgens de onderzoekers ‘tientallen procenten minder brandstof’. Met nieuwe motoren kan bovendien de geluidsproductie flink worden teruggebracht. Het CleanEra-team studeert onder andere op twee turbinerotors die in tegengestelde richting draaien.

In de creatie van de TU Delft is geen plaats voor de gebruikelijke ramen. Wel zitten er grote ramen aan de voorkant, die voor vrijwel alle passagiers zichtbaar zijn. Om reizigers toch een idee te geven wat de stand van het vliegtuig is, kan de horizon op de zijkant van de cabine worden geprojecteerd, zo blikken de wetenschappers vooruit.

“We willen graag in Shanghai aan de wereld laten zien hoe de toekomst van het vliegtuig eruit kan zien”, zegt Dirk Starink, voorzitter van de Netherlands Aerospace Group (NAG). “Al zal het zeker tot 2040 duren voor een vliegtuigtype zoals uit het CleanEra-programma, ook echt in gebruik wordt genomen.”

Het schaalmodel wordt donderdag (25 maart) van Schiphol naar Shanghai gevlogen. Daar is het toestel van mei tot oktober op de Expo 2010 te zien.

Bekijk een illustratie van het schaalmodel op .

Van onze redactie