De test met de taxibot op de Belgische luchthaven is vorige week begonnen, nadat de piloten van TUI fly hierover als eersten een cursus hadden gevolgd. Vliegtuigen hoeven met dit systeem niet langer hun motoren te gebruiken bij het taxiën: de bot sleept de toestellen.

Brussels Airport noemt de bot in een verklaring “een semi-robotische vrachtwagen” die door de piloot van het vliegtuig zelf wordt bestuurd. “Het is de enige gecertificeerde oplossing voor duurzaam taxiën.” Het systeem kan werken met vliegtuigen uit Boeing 737-familie en de Airbus A320-familie.

De luchthaven zegt verder: "De taxibot op biodiesel rijdt het vliegtuig naar zijn bestemming. De piloot blijft tijdens de procedure volledig onder controle en regelt de remmen, net als bij normaal taxiën.”

Minder uitstoot
Het doel is om de truck de komende drie maanden op de taxibanen van Brussels Airport te testen en “de voordelen in deze specifieke operationele context te beoordelen.” De luchthaven benadrukt dat de taxitijden er relatief kort zijn, maar dat de taxibot “nog steeds een positieve invloed kan hebben op het lawaai en de uitstoot in vergelijking met het taxiën op de motoren van het vliegtuig.”

De snelheid van het taxiën verandert niet, de uitstoot wel: het brandstofverbruik van het vliegtuig over het afgelegde traject aan de grond vermindert met 85 procent en de geluidsimpact is 60 procent lager. 

Het initiatief maakt deel uit van het Stargate-programma, een “ambitieus project” van de Europese Commissie als onderdeel van de Green Deal voor het testen en ontwikkelen van oplossingen voor een duurzamere luchtvaart.

Brussels Airport is projectleider van Stargate en werkt samen met een consortium van 21 partners, waaronder drie Europese luchthavens en meerdere luchtvaartmaatschappijen.