FUNCHAL - Nadat het Portugese voetbalelftal het EK van 2016 in Frankrijk won, kondigde de lokale overheid van Madeira aan haar vliegveld te vernoemen naar Cristiano Ronaldo, de aanvoerder van de Portugezen. Vandaag wordt het vliegveld in Funchal officieel omgedoopt tot Cristiano Ronaldo Airport, ondanks tegenstand van de landelijke politiek.
Volgens Público waren landelijke politici het niet eens met de beslissing van het eiland. De krant meldde dat de minister van planning en infrastructuur Pedro Marques twijfelde aan de legitimiteit van de plannen.
Een bron dichtbij de overheid van Madeira vertelde Público dat zij niks afwisten van de controverse rond het plan. Zij benadrukten dat het vliegveld onderdeel is van de regio en dat zij trots zijn op de voetballer.
Ronaldo werd geboren op het eiland en speelde daar voor zijn eerste voetbalclub. Eerder werd er al een standbeeld van de man geplaats en werd er een museum geopend. Ook is de ster van Real Madrid de naamgever van het zogenoemde CR7-hotel, wat onderdeel is van een nieuwe hotelketen.
Woensdag was op de luchthaven een ceremonie waarbij zowel de president als de premier van Portugal aanwezig zijn, evenals Ronaldo zelf. Dinsdag speelde hij op Madeira met het Portugese nationale elftal nog een oefenwedstrijd tegen Zweden (2-3).
Een borstbeeld van de stervoetballer dat op de luchthaven werd onthuld leidde op sociale media tot gemengde reacties.
