RIO DE JANEIRO - De Braziliaanse overheid heeft vijftig tweemotorige EC725 helikopers bij Eurocopter besteld die vanaf 2010 geleverd moeten worden aan de Braziliaanse strijdkrachten. Dit heeft Eurocopter dinsdag (23 december) meegedeeld.

De vijftig helikopters zullen evenredig over de luchtmacht, marine en landstrijdkrachten worden verdeeld.

De EC725's zullen geassembleerd en afgeleverd worden bij Helibras, de Braziliaanse dochteronderneming van Eurocopter. Helibras investeert met het oog hierop bijna driehonderd miljoen dollar om serieproductie mogelijk te maken.

Helibras is al meer dan dertig jaar actief in deze regio en heeft ruim vijfhonderd luchtvaartuigen geleverd.

Het bedrijf heeft een marktaandeel van ongeveer vijftig procent in de Braziliaanse civiele markt en is op (para)militair terrein veruit marktleider. Tevens werden bij Helibras meer dan achtduizend helikopterpiloten en onderhoudstechnici opgeleid.


De EC725 is de meest recente versie van de Eurocopter Cougar. Voorafgaand aan dit contract werden door zeventien landen in totaal 96 contracten getekend voor de levering van civiele (EC225) dan wel militaire (EC725) versies.
Het tweemotorige toestel heeft een hoofdrotor met vijf bladen en is in staat tot elf ton vracht te vervoeren bij een maximale vluchtduur van vijfenhalf uur.


De order is een directe gevolg van de ontmoeting tussen de Franse president Nicolas Sarkozy en diens Braziliaanse collega Luiz Inácio Lula da Silva in juni 2008.

Van onze verslaggever