AMSTERDAM - Geiten ervaren geen sterke stress van een overvliegende helikopter. Ook de melkproductie blijft op peil. Er is slechts sprake van een korte schrikreactie als een helikopter laag overvliegt. Dat blijkt uit gezamenlijk onderzoek van Wageningen University en Research Centre (Wageningen UR) en het Nationaal Lucht- en Ruimtevaartlaboratorium (NLR).


Het ministerie van Defensie vroeg het NLR en WUR onderzoek te doen naar de effecten van laag overvliegende helikopters op de melkproductie van geiten. Omdat betrouwbare meetresultaten uit de praktijk ontbraken, zijn er onder gecontroleerde omstandigheden op een proefboerderij metingen bij geiten uitgevoerd.

Bij de experimenten zijn niet-melkgevende geiten in een stal blootgesteld aan zogeheten optische stimuli (beelden), akoestische stimuli (geluiden) en de combinatie van beeld en geluid die een helikopter veroorzaakt. Buiten in de wei werden geiten blootgesteld aan een Chinook CH-47D helikopter die achtereenvolgens op 75 meter en 50 meter hoogte overvloog.

Hoewel bekend is dat sterke en langdurige stress de gezondheid van zoogdieren en ook de melkproductie negatief kan beïnvloeden, bleek uit de resultaten dat de geiten geen sterke stressreacties vertoonden tijdens of na de blootstelling aan het helikoptergeluid. Dit tot verrassing van de onderzoekers.

“Op grond van deze resultaten is de conclusie dat het onwaarschijnlijk is dat overvliegende helikopters een nadelig effect hebben op de melkproductie van geiten”, zo luidt de conclusie.