De provincie Limburg heeft grote bezwaren tegen de mogelijke heropening van vliegbasis De Peel. Het ministerie van Defensie overweegt om De Peel, gelegen op de grens van Limburg en Noord-Brabant, weer te gaan gebruiken als uitvalsbasis voor jachtvliegtuigen als de F-35. Het Limburgse provinciebestuur noemt dit "onwenselijk", omdat het "grote impact op de leefomgeving" heeft en "grote invloed op de provinciale opgaven en ambities".
Defensie presenteerde vorige week het Nationaal Programma Ruimte voor Defensie (NPRD). Het ministerie zegt dat "de veiligheidssituatie in de wereld ernstig is verslechterd" en wil daarom de oefengebieden uitbreiden. Een van de mogelijke oplossingen is volgens Defensie het openen van een of twee extra locaties voor jachtvliegtuigen, waaronder De Peel. Het nieuwe kabinet moet komend jaar besluiten nemen.
De Limburgse gedeputeerde Michael Theuns (CDA, ruimte) heeft als reactie een brief gestuurd aan Provinciale Staten. Als De Peel na zo'n dertig jaar weer een militaire vliegbasis wordt, heeft dat volgens de gedeputeerde "grote impact op de leefbaarheid van een groot gebied in Limburg en Noord-Brabant". Zo zijn er volgens Theuns dan minder mogelijkheden om woningen te bouwen en windturbines te plaatsen. Ook benoemt hij "een verstorend effect" op de natuur, het water en de economie. "Ook zal de stikstofuitstoot een belangrijk onderdeel zijn waar grote aandacht voor zal zijn."
