KIEV - De Antonov An-225 is mogelijk gespaard gebleven bij de Russische aanval op het vliegveld van Gostomel bij Kiev. Dat meldt tenminste Dmitry Antonov, chef-piloot van Antonov Airlines. Eerder meldden Oekraïense bronnen nog dat ’s werelds grootste vliegtuig mogelijk vernietigd zou zijn.
In een bericht op Facebook meldt Antonov dat ‘Mriya’, zoals het toestel is genaamd, nog heel is. Verdere informatie ontbreekt op dit moment nog.
Het toestel heeft de luchthaven Gostomel, ten noorden van Kiev, als thuisbasis. Aan het eind van de middag werd bekend dat Russische militairen het vliegveld na een hevige strijd in handen hebben weten te krijgen.
Van de zesmotorige An-225 is er slechts één gebouwd. Volgens gegevens van diverse vluchtvolgwebsites zou het toestel op 5 februari voor het laatst gevlogen hebben, van Billund naar Kiev.
De Antonov An-225 werd in de jaren ’80 ontwikkeld om het Sovjet-ruimteveer Buran te vervoeren, en vloog in 1988 voor het eerst. Sinds 2001 is het vliegtuig beschikbaar voor commerciële vluchten. Het toestel kan 250 ton aan lading vervoeren, en is bij uitstek geschikt om grote vrachtstukken mee te nemen.
