DUBAI - De Poolse piloot Luke Czepiela is de eerste persoon ter wereld die met een vliegtuigje geland is op het helikopterdek van het bekende Burj Al Arab-hotel in Dubai. Hij zette zijn aangepaste toestel op het 27 meter korte platform neer, en steeg er ook weer van op.
De door Red Bull gesponsorde vlieger gebruikte een CubCrafters Carbon Cub om op het helidek, dat op 212 meter hoogte ligt, te landen. Dat lukt na verscheidene pogingen. Czepiela bereidde de actie al sinds 2021 voor en maakte 650 testvluchten in Polen, de VS en Dubai.
De uitdaging was volgens hem niet alleen om op zo’n kort stuk ‘landingsbaan’ te landen, maar ook om dat te doen zonder zicht op de grond. “Normaal gesproken zie je tijdens de nadering hoe laag je vliegt, maar nu verdween het helidek onder de neus van het toestel. Ik moest vertrouwen op mijn training en mijn instinct.”
Het helidek werd overigens vaker voor ‘stunts’ gebruikt. Zo speelden Roger Federer en André Agassi er een potje tennis, en maakte David Coulthard er donuts in een Formule 1-wagen.
