De Vereniging Nederlands Cabinepersoneel (VNC) is blij dat er een einde komt aan een onrustige periode binnen KLM. Ook de Vereniging Nederlandse Verkeersvliegers (VNV), die veel KLM-piloten binnen de gelederen heeft, reageert positief. “Hopelijk zal de storm nu snel overwaaien. De discussie kan nu weer gaan over wat echt belangrijk is, namelijk wat de exacte plannen zijn vanuit Air France-KLM over de positie en aansturing van KLM.”

Elbers blijft niet alleen CEO van KLM, maar wordt ook tweede man bij Air France-KLM, achter topman Ben Smith. De Canadees, die werd binnengehaald om orde op zaken te stellen bij Air France, zorgde de afgelopen weken voor veel onrust binnen KLM. Zo gingen er geruchten dat KLM een B-merk zou moeten worden, dat Parijs de leiding naar zich toe wilde trekken en dat Elbers wellicht het veld zou moeten ruimen.

Tegen dat laatste werd vorige week massaal geprotesteerd door het KLM-personeel. Ruim 25.000 medewerkers zetten hun handtekening onder een petitie en er werd luidkeels gedemonstreerd bij het hoofdkantoor in Amstelveen om de positie van Elbers te verdedigen. De topman, die al jaren bij KLM in dienst is, zorgde de afgelopen jaren voor een enorme vergroting van de productiviteit bij KLM en wordt door het personeel op handen gedragen. Dat staat in scherp contrast met het management van Air France, dat vrijwel continu in de clinch lag met het veelal stakende personeel.

Blauw hart onder de riem
In een intern bericht aan het personeel bedankt Elbers alle KLM’ers die hem de afgelopen periode steunden. “De uitgesproken steun die op vele verschillende manieren tot uitdrukking is gekomen in de afgelopen complexe periode, is hartverwarmend en heeft mij persoonlijk zeer geraakt. Dank voor dit blauwe hart onder de riem!”

Hij kijkt uit naar zijn nieuwe termijn van vier jaar. “Samen met het Executive Team en alle KLM'ers zal ik mij inzetten om de goede lijn van KLM de komende jaren voort te zetten. De beste garantie voor onze toekomst zijn immers goede resultaten. Met alle interne dynamieken nu achter de rug, kunnen we ons nu met volle energie richten op de gezamenlijke uitdagingen in de luchtvaart.

Wat de plannen van Smith zijn met KLM moet binnenkort blijken. Woensdag worden de jaarcijfers bekendgemaakt. De verwachting is dat KLM opnieuw goed is voor het merendeel van de winst, die wordt behaald met de helft minder mensen dan bij Air France. De Nederlanders werken bovendien meer uren dan hun Franse collega’s, wat ingrijpen bij KLM des te onbegrijpelijker zou maken.