BAJKONOER - Drie astronauten reizen donderdag vanuit het internationale ruimtestation ISS terug naar aarde. Hun capsule zal naar verwachting rond 15.30 uur Nederlandse tijd neerkomen in Kazachstan. De terugkeer van de astronauten is een maand vertraagd door een fout met een bevoorradingscapsule. Dat onbemande ruimteschip raakte op drift en verbrandde uiteindelijk in de dampkring toen het terugviel naar de aarde.
De vertraging van de terugkeer heeft ook een goede kant. De enige vrouw aan boord van ISS, de Italiaanse Samantha Cristoforetti, verbrak vorige week onbedoeld het record van astronaut André Kuipers als Europeaan met de langste ruimtereis. Cristoforetti mag zich ook de vrouw met de langste ruimtereis ooit noemen.
Behalve de Italiaanse, keren de astronauten Terry Virts (VS) en Anton Sjkaplerov (Rusland) na meer dan tweehonderd dagen in de ruimte terug op aarde. In het station blijven drie andere astronauten achter. Hun missie begint officieel met het vertrek van de anderen.
(c) ANP
