'Raketvliegtuig Lynx in voorjaar de ruimte in'

11 december 2013 - 14:03

AMSTERDAM - In het voorjaar van 2014 zal de roll-out plaatshebben van het Lynx raketvliegtuig, waarna spoedig de eerste testvlucht volgt, uitgevoerd door de Nederlandse Space Expedition Corporation (SXC). Dit bevestigt luitenant-generaal b.d. Ben Droste, voormalig bevelhebber van de Koninklijke Luchtmacht en medeoprichter van SXC, woensdag tegenover Luchtvaartnieuws.

De Lynx Mark I, gebouwd door het Amerikaanse XCOR, bevindt zich momenteel in de afbouwfase op Mojave, Californië. Testpiloot op de eerste vlucht zal zijn Rick Searfoss, een voormalige Amerikaanse astronaut en piloot van de Space Shuttle. De Lynx wordt aangedreven door vier raketmotoren die het toestel tot buiten de dampkring op ruim honderd kilometer brengen. De primeur met een passagier aan boord zal op zijn vroegst eind 2014 plaatshebben, denkt Droste, "maar waarschijnlijk pas in 2015".

Revolutie
SXC wil een "revolutie" bewerkstelligen in de burgerluchtvaart. Het grootste deel van de vlucht gebruikt de Lynx namelijk geen brandstof. Volgens Droste moet het mogelijk zijn veel grotere toestellen op dezelfde wijze buiten de dampkring voort te drijven over lange afstanden. Zo'n ruimtereis met toestellen waarin 200 tot 300 passagiers passen kan in zijn optiek over twintig jaar de snelste, zuinigste en 'groenste' manier van luchttransport zijn. "Wij zijn de nieuwe pioniers, zoals de eerste KLM'ers dat aan het begin van de vorige eeuw waren."

SXC en Droste staan niet alleen in hun optimisme. KLM zelf steunt het project, evenals grote bedrijven waarmee partnerships zijn gesloten zoals Unilever. De Britse luchtvaartondernemer en avonturier Richard Branson is bezig met een soortgelijke, concurrerende onderneming onder de naam Virgin Galactic.

Door Lolke van der Heide

Luchtvaartnieuws had onlangs een uitgebreid interview met Ben Droste van SXC. Lees het volledige artikel in het winternummer, dat nu is te bestellen via Luchtvaartwebshop.nl.

 

Copyright Reismedia BV 2024 - Cookieinstellingen