CARDINGTON - Het hybride vliegtuig de Airlander 10, het langste luchtvaartuig ter wereld, is zaterdag in het Verenigd Koninkrijk neergestort en in tweeën gebroken. Nog geen 24 uur na een succesvolle testvlucht. Twee personen raakten lichtgewond, aldus de BBC.
De Airlander 10 is een hybride tussen een vliegtuig en een zeppelin. Het toestel is 92 meter lang. Afgelopen vrijdag werd nog een succesvolle testvlucht uitgevoerd met het toestel op een vliegveld in Bedfordshire door Hybrid Air Vehicles, het Britse bedrijf achter het project.
Het vliegtuig was niet bezig met een vlucht, maar zou het zijn losgeraakt van een aanlegsteiger. Hoe dit kon gebeuren wordt onderzocht.
Dat de Airlander neerstortte, was een gevolg van de beveiliging, aldus de producent. “Het vaartuig heeft een veiligheidssysteem dat automatisch in werking treedt als het onbedoeld loskomt van zijn mast. De romp wordt opengereten, waardoor de helium uit het toestel loopt. Het is een maatregel die ervoor zorgt dat de schade die ons luchtvaartuig kan aanrichten in zo’n situaties minimaal is."
Zwaar beschadigd
Het is niet de eerste dat er problemen zijn met de Airlander 10. In augustus 2016, raakte het reusachtig luchtschip, tijdens de landing op Cardington Airfield, zwaar beschadigd. Het luchtvaartuig keerde terug van een testvlucht toen het door nog onbekende oorzaak op zijn neus terecht kwam.
