EVERETT - Boeing behaalde donderdag een bijzondere mijlpaal met de levering van de vijfhonderdste 787 Dreamliner. Het toestel, een 787-8, werd afgeleverd aan de Colombiaanse airline Avianca. De 787, het eerste grotendeels uit koolstofvezel vervaardigde toestel, is het best verkopende widebodyvliegtuig ooit.
Nog nooit werden in de eerste vijf jaar sinds de introductie zoveel exemplaren van een widebody geleverd. Het duurde slechts vijf jaar om tot vijfhonderd afgeleverde 787’s te komen. Boeing leverde de eerste Dreamliner in 2011 aan het Japanse All Nippon Airways (ANA).
Aan het begin van zijn operationele dienst werd de 787 geplaagd door technische problemen. Met name oververhitting van accu's zorgden voor problemen. Dat leidde er zelfs toe dat alle 787's enkele maanden lang aan de grond moesten blijven. Inmiddels zijn die plooien gladgestreken.
Inmiddels is het type in gebruik bij 48 luchtvaartmaatschappijen. Die hebben tot nu toe 696.000 commerciële vluchten uitgevoerd met de Dreamliner, waarop 133 miljoen passagiers zijn vervoerd. In Nederland vliegen KLM en TUIfly met de Dreamliner.
De 787 is actief op 530 luchtroutes wereldwijd. De introductie van de 787 heeft de start van 120 nieuwe lijndiensten mogelijk gemaakt. Dat is vooral te danken aan het grote vliiegbereik, in combinatie met een niet al te grote passagierscapaciteit.