SEATTLE - Alaska Airlines heeft één van haar De Havilland Canada Dash 8-400’s overgedragen aan ZeroAvia, het bedrijf dat een elektromotor ontwikkelt die wordt aangedreven met stroom van een brandstofcel op waterstof. Het toestel zal hiervoor worden omgebouwd.
Alaska Airlines en ZeroAvia sloten in 2021 een contract voor de levering van 50 brandstofcelsystemen voor 25 Dash 8’en. Ook nam de maatschappij een financieel belang in de start-up. Hoewel Alaska-dochter Horizon Air de Dash 8 vorig jaar uit dienst heeft genomen, ondersteunt Alaska Airlines het initiatief van ZeroAvia nog steeds en is een vliegtuig apart gehouden voor het waterstofproject.
ZeroAvia wil een waterstof-brandstofcelmotor ontwikkelen met een vermogen van 1,8 tot 5,4 megawatt. Daarmee kunnen vliegtuigen met 40 tot 80 passagiers worden aangedreven. Het bedrijfje test op dit moment een motor van 640 kilowatt op een Dornier 228, waarmee in Engeland sinds januari vijf testvluchten zijn gemaakt.
Tijdens de overdracht van de Dash 8 toonde ZeroAvia een proefopstelling van een motor met een vermogen van 1,8 megawatt. Die maakt gebruik van brandstofcellen die bij hogere temperaturen functioneren.
Een uitgebreid verhaal over de waterstofprojecten van ZeroAvia en Universal Hydrogen verschijnt in het mei-nummer van Luchtvaartnieuws Magazine.
