MARIGOT - Air Caraïbes stopt per 13 december 2022 met de non-stop vluchten tussen Parijs Orly en Princess Juliana Airport op het Nederlandse deel van Sint-Maarten. Mede door stijgende brandstofkosten en de ongunstige wisselkoers tussen de euro en de dollar is de route niet langer rendabel, zo meldt The Daily Herald. Air Caraïbes moet 150 euro per passagier toeleggen.
Eric Michel, de adjunct-directeur van Air Caraïbes, zegt in een interview met een tv-programma in Guadaloupe: “Deze beslissing is genomen om strikt economische redenen. De olieprijs is bijna verdubbeld. Daarnaast is er de wisselkoers van de dollar. In onze branche worden alle uitgaven in dollars gedaan: brandstofaankopen, onderhoud, vliegtuigaankopen, enz. Met de daling van de euro worden onze uitgaven duurder.”
Volgens Michel zou zijn luchtvaartmaatschappij de prijs van elk ticket met 150 euro moeten verhogen om quitte te spelen. “Als we dat doen, zullen onze klanten ons niet volgen”, redeneerde hij. Ook de concurrentie van Air France-KLM speelt Air Caraïbes parten. KLM vliegt vanuit Schiphol naar SInt-Maarten, en Air France vanuit Parijs.
Air Caraïbes vliegt momenteel nog drie keer per week op de route met een Airbus A330. Voor het najaar lijken de vluchten opmerkelijk genoeg al niet meer boekbaar. Wel kunnen de klanten van de luchtvaartmaatschappij straks nog vanuit Parijs naar Guadeloupe vliegen en daar overstappen op een vlucht met een ATR-turboprop naar Sint-Maarten.
De sluiting van de route tussen Parijs en Sint-Maarten hoeft overigens niet permanent te zijn. Als de situatie het toelaat, zou de lijndienst mogelijk heropend kunnen worden, aldus Michel.
