BRUSSEL - Op de interessante maar volstrekt hypothetische vraag welke concurrent KLM-topman Pieter Elbers voor een week zou willen overnemen, antwoordde hij: Ryanair. “Dan kan ik Ryanair’s passagiers laten zien dat vliegen ook comfortabel kan zijn, haha.”
Moderator Richard Quest stelde deze vraag aan alle aanwezige luchtvaarttopmannen tijdens een paneldiscussie op de A4E Aviation Summit in Brussel.
Michael O’Leary van Ryanair grapte dat hij eerst voor Lufthansa wilde kiezen, “want dan kan ik de baas zijn in Duitsland”, maar na de opmerking van Elbers toch maar voor KLM koos. “Dan ga ik bij de Nederlandse staat pleiten voor nationalisering.”
Willie Walsh van de International Airlines Group (British Airways, Iberia) koos ook voor KLM. “Dan ga ik ze proberen te overtuigen om alsnog bij IAG aan te sluiten”. Walsh heeft al meerdere keren gezegd dat hij baalt dat KLM met Air France is samengegaan, in plaats van met British Airways destijds.
Lufthansa-topman Carsten Spohr liet zijn oog juist vallen op IAG omdat hij jaloers is op de lucratieve thuismarkt die British Airways in Londen heeft. EasyJet’s Johan Lundgren was wat ambitieuzer dan de rest: “Ik wil ze gewoon allemaal overnemen, haha.”
