Een opvolger is al benoemd: Karl Rickard, een ingenieur die sinds 2010 topman is van het in Luxemburg gevestigde Power Jet Aviation. Dat is een dienstverlener op het gebied van pre-aankoop vliegtuiginspecties, asset-waardering, vliegtuigontmanteling en vlootoplossingen.

De Nederlander Harm Prins, eerder betrokken bij de ExelAviationGroup, gaat op zoek naar een nieuwe uitdaging. “Net zoals bij andere investeringsprojecten waaraan ik heb meegewerkt, schept het voor mezelf enorm veel voldoening wanneer ik een bedrijf opnieuw op de rails kan zetten.”

Prins heeft volgens Rickard “een uitstekende basis voor de toekomst” gelegd. “VLM Airlines is nu klaar om een versnelling hoger te schakelen en wij zullen de uitrol van de toekomstige langeafstandsoperaties voorbereiden", zegt Rickard. "Ik kijk er naar uit om samen te werken met de medewerkers van VLM Airlines in Antwerpen, Brussel en Maribor."

Antwerpen-Londen
Het onder de Nederlandse investeringsmaatschappij SHS Aviation B.V. doorgestarte VLM Airlines startte eerder dit jaar op een Sloveens AOC vluchten vanuit het Sloveense Maribor. Eind oktober kwam daar een lijndienst van Antwerpen naar London City Airport bij. In januari wordt een route van Antwerpen naar het Zwitserse Zurich opgestart.

Inmiddels heeft VLM Airlines een Belgische AOC op zak, zowel voor vluchten met Fokker 50’s als Airbus A320’s die zijn overgenomen van Thomas Cook Airlines Belgium. Daarnaast zijn er plannen voor langeafstandsvluchten.