NEW YORK - Luchtvaartalliantie Skyteam heeft maandag (13 september) tijdens een persconferentie in New York officieel de toetreding van KLM, Continental Airlines en Northwest Airlines bekendgemaakt. Vanaf woensdag (15 september) kunnen passagiers frequent flyer miles verdienen en besteden op alle vluchten van alle negen deelnemers. Inclusief KL, CO en NW vervoert SkyTeam jaarlijks 341 miljoen passagiers van en naar 658 bestemmingen in 130 landen.

De toetreding van de drie luchtvaartmaatschappijen is de grootste uitbreiding van een luchtvaartalliantie ooit. SkyTeam profiteert onder andere van de sterke positie van zowel Northwest als Continental in Azië. Beide maatschappijen hebben daarnaast een uitgebreid binnenlands routenetwerk, en zijn ook zeer actief op de transatlantische markt. Het eveneens op de Aziatische en transatlantische markt zeer actieve KLM komt in Skyteam Air France tegen, waarmee de maatschappij eerder dit jaar fuseerde tot Air France-KLM.

KLM-president Leo van Wijk noemde als het belangrijkste voordeel van de alliantie de 'code-sharing', ofwel het gezamenlijk uitvoeren van vluchten, met de partnermaatschappijen. Verder benadrukte hij in New York dat de toetreding tot SkyTeam niet alleen in het belang is van passagiers, maar ook van vrachtklanten. "SkyTeam Cargo, met Aeroméxico, Air France, Alitalia, CSA, Delta, KLM en Korean, vormt voor haar klanten 's werelds grootste vrachtnetwerk", zo zei hij. De vrachtmaatschappijen bedienen gezamenlijk ruim 500 bestemmingen in 110 landen.

Jean-Cyril Spinetta, de bestuursvoorzitter van Air France-KLM, sprak namens de bestaande leden een welkomstwoord voor de drie nieuwe leden. "In een steeds veranderende bedrijfstak is alliantievorming een noodzaak, die het maatschappijen mogelijk maakt samen te werken en van koers te veranderen", zo zei hij. "Zoals vandaag blijkt, blijft SkyTeam toonaangevend nu het twee Amerikaanse maatschappijen verwelkomt en het de grootste luchtvaartgroep van Europa verenigt, Air France-KLM."

SkyTeam werd officieel gelanceerd op 22 juni 2000 door de toenmalige CEO's van Aeroméxico, Air France, Delta Air Lines en Korean Air. De bestaande leden van SkyTeam zijn naast de drie nieuwe leden Aeroméxico, Air France, Alitalia, CSA, Delta en Korean. China Southern Airlines en Aeroflot zullen in een later stadium toetreden.

De alliantie is de laatst opgerichte van 'de grote drie', met verder de bekende namen Star Alliance (met onder andere Lufthansa, United Airlines, SIA) en Oneworld (met onder andere American Airlines, British Airways, Cathay Pacific).

KLM
Bestemmingen: 130 (65 landen)
Vloot: 112
Werknemers: 29.600
Passagiers: 19 miljoen per jaar

Continental Airliness
Bestemmingen: 265 (47 landen)
Vloot: 358
Werknemers: 41.000
Passagiers: 52,2 miljoen per jaar

Northwest Airlines
Bestemmingen: 222
Vloot: 458
Werknemers: 39.000
Passagiers: 52,1 miljoen per jaar


Zie ook: