BLOOMINGTON - De vliegers van Northwest Airlines (NWA) hebben de arbeidsovereenkomst geratificeerd waarmee de maatschappij 358 miljoen dollar per jaar kan besparen. Dat heeft de Air Line Pilots Association (ALPA) bekendgemaakt. Met dit akkoord blijven banen behouden, terwijl het NWA helpt financieel orde op zaken te stellen. Een meerderheid van de ALPA-leden stemde voor de overeenkomst.

Hiermee is een dreigende staking van de piloten van NWA van de baan. ALPA dreigde met acties wanneer Northwest de bestaande overeenkomst ongeldig zou laten verklaren door de faillissementsrechter. Nu de piloten alsnog hebben ingestemd met concessies is hier geen sprake meer van. NWA verkeert in surseance en nieuwe arbeidsovereenkomsten zijn nodig om de personeelskosten te verlagen.

De overeenkomst omvat onder meer een loonsverlaging van 23,9 procent waarmee de vliegers al in november 2005 akkoord gingen. Ook hoeven Northwest-piloten niet bang te zijn dat ze worden overgeplaatst naar regionale dochteronder- nemingen en op kleine regional jets moeten gaan vliegen. Het nieuwe pilotencontract wordt echter pas van kracht wanneer ook de flight attendants een nieuwe contract hebben geratificeerd.

NWA en ALPA sloten op 6 maart al een voorlopige overeenkomst.