NEW DELHI – Air India heeft dinsdag als eerste een zogeheten TaxiBot gebruikt bij een Airbus A320 met passagiers aan boord. Dat gebeurde op de luchthaven van New Delhi bij een vlucht naar Mumbai. Dankzij de TaxiBot blijven de motoren tijdens het taxiën uit.
Het onbemande sleepvoertuig koppelt zich aan het neuswiel en taxiet het vliegtuig van de gate tot vlakbij de startbaan. Daar ontkoppelt het voertuig en pas dan worden de motoren van het toestel gestart.
Helemaal autonoom rijdt de TaxiBot niet; de piloot van het vliegtuig heeft tijdens het taxiën de controle over het voertuig, zo meldt The Hindu. TaxiBot is ontwikkeld door het Israëlische luchtvaartconcern IAI.
Dankzij het voertuig kan het brandstofverbruik tijdens het taxiën met 85 procent worden gereduceerd. Ook neemt slijtage van motoren af. De TaxiBots worden uitsluitend gebruikt voor vertrekkende vliegtuigen.
In India is het systeem eerder al gebruikt bij Boeing 737’svan SpiceJet en Jet Airways.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.