LONDEN - Scandinavian Airlines (SAS) heeft de Russian Regional Jet op het oog als vervanger van de vloot van een aantal regionale dochterondernemingen. Dat meldt Flight International. Het nieuwe Russische toestel, een product van Sukhoi, is samen met de Embraer 190 en CRJ900 een kandidaat. De lage prijs (zo’n twintig miljoen dollar) zou in het voordeel spreken van de RRJ.

Westerse luchtvaartmaatschappijen kopen normaalgesproken nauwelijks vliegtuigen van Russisch fabrikaat. Bij de RRJ zijn echter diverse westerse ondernemingen betrokken, zoals Thales (cockpit), Snecma (motoren), B/E Aerospace (cabine-inrichting), Messier-Dowty en Goodrich. Het Italiaanse Finmeccanica neemt bovendien een aandeel van 25 procent in het project.

SAS kijkt naar vervanging van de vloten van regionale dochtermaatschappijen als Blue1 (Finland), Widerøe (Noorwegen), Air Baltic (Letland) en Estonian Air (Estland) en Spanair (Spanje). Deze maatschappijen vliegen nu nog met vliegtuigen als de Avro RJ85/100, Bombardier Q100/300/400, Boeing 737-500 en MD-80.

De RRJ maakt naar verwachting in september 2007 de eerste vlucht. Vanaf november 208 kan het toestel in operationele dienst worden gesteld.