DOHA - De chief executive officer van Qatar Airways, Akbar Al Baker, is bijzonder optimistisch over de toekomst van zijn maatschappij. Op een conferentie voor airport managers van Qatar sprak hij de verwachting uit dat Qatar Airways uitgroeit tot 's werelds beste luchtvaartmaatschappij.

"We zijn enorm hard aan het groeien. Meer routes, meer personeel en meer vliegtuigen. De druk die we onszelf opleggen om met nieuwe diensten en producten te komen is intens", aldus de topman van het Arabische bedrijf.

De woorden van Al Baker zijn op z'n minst opmerkelijk te noemen in een industrie waar veel maatschappijen juist flink in hun personeelsbestand snijden, vliegtuigen verkopen of orders voor nieuwe toestellen annuleren en uitstellen. Een groot aantal belangrijke luchtvaartmaatschappijen in de wereld vecht tegen een faillissement en doet uiterste pogingen om hun vliegtuigen in de lucht te houden.

Al Baker neemt daarentegen met veel meer nog geen genoegen. "Qatar Airways wil de eerste en de beste zijn. Als we blijven doorgaan met wat we nu doen worden we op de lange termijn 's wereld beste luchtvaartmaatsschappij."

Qatar Airways vervoerde in het boekjaar 2003-2004 ongeveer 3,3 miljoen passagiers, 35 procent meer dan in het jaar daarvoor. De maatschappij zegt te streven naar een totaal van 4,5 miljoen passagiers voor het huidige boekjaar. Qatar maakte recentelijk bekend routes te starten naar Osaka, Johannesburg en de Seychellen.