Eerste Nederlandse piloot vliegt op de F-35

19 december 2013 - 0:58

EGLIN AIR FORCE BASE - Voor het eerst heeft een Nederlandse vlieger een vlucht gemaakt op de F-35 Lightning II. Majoor Laurens Jan Vijge steeg met een van beide Nederlandse F-35 testtoestellen op vanaf Eglin Air Force Base in Florida. De Amerikaanse vliegbasis biedt onderdak aan het Nederlandse detachement dat wegwijs wordt gemaakt op het toekomstige jachtvliegtuig van de Koninklijke Luchtmacht.

Vijge reageerde enthousiast na de eerste vlucht: "Fantastisch! Wat een mooie kist om te vliegen. Het gevoel dat ik nu heb is het best te beschrijven als na een proefrit in een nieuwe auto, en dat je dan weet: dit is 'm! Ook geweldig is dat we na zoveel inspanning van het hele team, deze mijlpaal hebben bereikt."

De komende periode worden 4 Nederlandse F-16-vliegers opgeleid op het nieuwe toestel. Naast Vijge zijn dat vanaf volgend jaar luitenant-kolonel Bert de Smit en de majoors Ian Knight en Pascal Smaal. Ook het technisch personeel volgt momenteel op Eglin de opleiding voor de F-35, meldt de Koninklijke Luchtmacht.

De vliegers beginnen hun opleiding met twee maanden theorielessen en veel vliegen in de simulator. Na die periode moeten ze solo in de F-35, want er bestaat in tegenstelling tot de F-16 geen tweezitsuitvoering van het toestel.

Na een jarenlang debat beslot de Nederlandse regering onlangs definitief over de aanschaf van de F-35 als vervanger van de verouderde F-16. De eerste F-35 wordt naar verwachting in 2019 in operationele dienst gesteld. 

Bekijk videobeelden van de vlucht op Luchtvaart.tv.

Van onze redactie 

Copyright Reismedia BV 2024 - Cookieinstellingen