SAO PAULO - Embraer mag via het Amerikaanse bedrijf Sierra Nevada Corporation de eerste twintig zogenoemde Light Air Support (LAS) vliegtuigen leveren aan de Amerikaanse luchtmacht. Met de order is een bedrag gemoeid van ruim 350 miljoen dollar. Het toestel zal in de VS de aanduiding A-29 Super Tucano krijgen.
Het LAS project moet in een behoefte voorzien aan lichte aanvalstoestellen die goedkoper in gebruik zijn dan straalvliegtuigen. De toestellen moeten daarbij in staat zijn zowel verkenningsmissies uit te voeren als gewapend in te grijpen met diverse typen aanvalswapens. De eenmotorige Super Tucano, een geavanceerd turbopropvliegtuig, voldoet volgens de Amerikanen het best aan deze eisen omdat het ingezet kan worden voor zowel opleidingsdoeleinden als operationele missies.
De A-29's zullen in Amerika worden gebouwd. Embraer had al eerder laten weten, dat wanneer de Amerikaanse luchtmacht zou kiezen voor de Super Tucano, de Brazilianen samen met partner Sierra Nevada bijna vier miljoen dollar zouden investeren in een productielijn in Jacksonville. De lijn moet werk opleveren voor 1.200 mensen, terwijl bijna zeventig Amerikaanse toeleveranciers bij het project betrokken zullen worden. Het totale Amerikaanse contract voor de nieuwe trainingsvliegtuigen is bijna 950 miljoen dollar waard.
Door de order is concurrent Hawker Beechcraft Corporation (HBC) buiten spel gezet. HBC dong mee naar deze lucratieve order met de Beechcraft AT-6. De fabrikant heeft echter bezwaar aangetekend tegen de gang van zaken.
Van onze redactie
