HERNDON - Een fikse tegenvaller voor de EADS-dochterbedrijf Eurocopter. Het Pentagon koopt slechts tien extra UH-72A Lakota Light Utility Helicopters (LUH) in plaats van de eerder geplande 41. Reden zijn de ver doorgevoerde overheidsbezuinigingen in de VS. Hierdoor loopt EADS North America een omzet van bijna 160 miljoen dollar mis.
Binnen de oorspronkelijke plannen zouden rond 2016 in totaal 352 Lakoata’s rond moeten vliegen: 347 bij de U.S. Army en de Army National Guard en vijf bij de U.S. Navy. Om dat aantal te kunnen realiseren werd in november 2012 nog een bestelling geplaatst voor 34 toestellen met een contractwaarde van 180 miljoen dollar. Door een geplande restorder zou het totale aantal kunnen worden vol gemaakt, maar daarvan zijn nu 31 geschrapt.
De Lakota werd aangeschaft ter vervanging van de OH-58 en UH-1 bij de U.S. Army. EADS leverde sinds 2007 inmiddels 249 Lakota’s af en daarnaast de vijf voor de U.S. Navy bestemde helikopters. De in het Amerikaanse Columbus gebouwde UH-72A is afgeleid van de civiele Eurocopter EC145.
Van onze redactie
