DEN HAAG - Om de Nederlandse troepen die straks naar Uruzgan gaan extra bescherming te bieden, schaft Defensie de Aladin aan, een mini tactisch onbemand spionagevliegtuig van Duitse makelij. Het is klein genoeg om met opgevouwen vleugels achterin een auto te passen. Het toestelletje weegt vijf kilo, heeft een spanwijdte van anderhalve meter en een lengte van één meter.

De Aladin (Abbildende Luftgestützte Aufklärungsdrohne im Nächstbereich) kan een half uur in de lucht blijven en ongeveer vijf kilometer vliegen. De Aladin heeft geen lanceerinstallatie nodig. Het UAV (Unmanned Aerial Vehicle) moet met de hand de lucht in gegooid worden, waarna de besturing via het grondstation het overneemt.

Defensie koopt vijf grondstations met tien vliegtuigjes, die in principe zo’n vijfhonderd vluchten meegaan. Duitse militairen, die in het noorden van Afghanistan al veel goede ervaringen met de Aladin hebben, zullen de Nederlanders een spoedcursus geven.

Het toestel kan volgens Defensie mee op patrouille. Als militairen ergens komen waar ze het niet vertrouwen of een hinderlaag vermoeden, kunnen ze de Aladin op pad sturen. Er zijn toestellen met een dagcamera en toestellen met een infrarood nachtcamera. De beelden zijn live te volgen via het grondstation.