DEN HAAG - Het VVD-kamerlid Helma Neppérus wil de overlast van Awacs-vliegtuigen boven Zuid-Limburg terugdringen. Daarop heeft de voormalige directeur van de Inspectie Verkeer en Waterstaat (IVW) aangedrongen in een overleg met de staatssecretaris van Defensie. Op de Duitse basis Geilenkirchen zijn zeventien Awacs-toestellen gestationeerd die rond de drieduizend vluchten per jaar maken. Dat komt neer op zo’n tien vluchten per dag.

De Awacs-toestellen in Geilenkirchen zijn gebaseerd op de Boeing 707 en uitgerust met sterk verouderde motoren. Neppérus stelt dat elders in de wereld, ook binnen de NAVO, veel nieuwere en modernere Awacs-toestellen met modernere en stillere motoren worden gebruikt.

Volgens de staatssecretaris is met de modernisering van de huidige vliegtuigen een bedrag gemoeid van 800 miljoen tot 1 miljard dollar. Dat is aanzienlijk hoger dan de enkele honderden miljoenen die de modernisering van verouderde Awacs-toestellen in de Verenigde Staten heeft gekost.

“Ook komt het bedrag hoog over als je kijkt naar de kostprijs van vijf miljoen euro van een losse motor”, stelt Neppérus. “Nog los van het feit dat in het verleden door Nederland aan de NAVO geld is gegeven met het oog op modernisering van de Awacs-toestellen in Geilenkirchen.”

Een andere mogelijkheid die in de optiek van de VVD serieus moet worden onderzocht is het isoleren van de 275 meest naburige huizen. De kosten voor een dergelijke isolatie worden door de staatssecretaris van VROM geschat op 55 miljoen euro, die tevens meent dat de huizen door een dergelijke isolatie in een bunker zouden veranderen.

De VVD heeft de regering verzocht een onderzoek in te stellen naar de mogelijkheid tot het inzetten van nieuwere, elders binnen de NAVO gebruike Awacs-toestellen of de vervanging van de motoren van de oude toestellen en de kosten van deze opties in beeld te brengen. Daarnaast moeten de kosten van de isolatiemogelijkheden van de meest naburige huizen in beeld worden gebracht.