SEOEL - De Zuid-Koreaanse regering heeft bij Korea Aerospace Industries (KAI) een order geplaatst voor vijftig eenmotorige FA-50's. Met de order voor het lichte aanvalsvliegtuig is een bedrag gemoeid van ruim zeshonderd miljoen dollar. De supersonische FA-50 is de bewapende variant van het trainingsvliegtuig T-50 Golden Eagle.

De T-50 is door KAI in samenwerking met het Amerikaanse Lockheed Martin ontwikkeld. Het vliegtuig is ontworpen om piloten te trainen die met de vijfde generatie gevechtsvliegtuigen als de F-35 te maken krijgen. De Golden Eagle wordt aangedreven door een enkele General Electric F404-turbofan.

De militaire versie, de FA-50, kan uitgerust worden met verschillende soorten bewapening, waaronder lucht-luchtraketten. Het toestel kan ook de rol van een licht aanvalsvliegtuig vervullen. Daarbij kan maximaal 4.500 kilo aan wapenlast worden getorst.

Foto: KAI/Lockheed Martin

De FA-50's moeten vanaf 2013 geleverd worden en zijn bedoeld om een deel van de verouderde tweemotorige Northrop F-5's te vervangen. Zuid-Korea heeft meer dan honderdvijftig F-5's in gebruik.

Van onze redactie