BARI - Het ongeluk met een ATR 72 van Tuninter voor de kust van Sicilië is mogelijk te wijten aan vervuilde brandstof. Dat melden Italiaanse media op basis van een verklaring van de officier van justitie. Om meer duidelijkheid te krijgen wordt de tankwagen op de luchthaven van Bari aan een inspectie onderworpen.

De ATR was vanuit deze Zuid-Italiaanse stad vertrokken voor de vlucht naar Tunesië. Mogelijk is dezelfde brandstof ook gebruikt voor het bijtanken van andere vliegtuigen.

Het lijkt erop dat tijdens de vlucht beide motoren kort na elkaar uitvielen, waarop het vliegtuig een noodlanding in de Middellandse Zee maakte. Dat blijkt uit een verklaring van een van de piloten, die de ramp heeft overleefd.

Volgens vliegtuigbouwer ATR is het verongelukte toestel (MSN 258, TS-LBB) in 1992 afgeleverd. De machine had eind mei 29.710 vlieguren op de klokken en maakte 34.790 vluchten. Het ongeluk van afgelopen zaterdag was het zwaarste met een ATR 72 sinds 1994.

Het onderzoek is in handen van de Italiaanse luchtvaartautoriteiten, geassisteerd door de Franse collega’s. Ook het in Toulouse gevestigde ATR verleent steun om de precieze oorzaak van het ongeval te achterhalen.