BAJKONOER - De Nederlandse astronaut André Kuipers is helemaal klaar voor zijn tweede lancering de ruimte in. Hij is geslaagd voor de laatste examens en is aangekomen op de lanceerbasis Bajkonoer in Kazachstan. Dat heeft de Europese ruimtevaartorganisatie ESA vrijdag bekendgemaakt. Kuipers vertrekt als alles goed gaat op 21 december naar de ruimte.

Vanaf Bajkonoer gaat hij voor ongeveer zes maanden naar het internationale ruimtestation ISS. De Amsterdammer is de eerste Nederlander die zo lang de ruimte in gaat.

Op zijn persoonlijke blog schrijft Kuipers een 'GO for launch' te hebben ontvangen. "De grote eindexamens zijn achter de rug en volgens de commissie die erover gaat ben ik klaar om te vliegen. Dat was nog niet zo één, twee, drie gedaan. Het was twee dagen flink zweten met de examens, ook letterlijk. In de Sojoez-simulator met het warme ruimtepak en zonder ventilatie. En dan proberen zo rustig mogelijk te blijven en helder na te denken. Het is prima gegaan. Op een paar heel kleine schoonheidsfoutjes na, niets wat in het echt voor problemen zou zorgen, hebben we het examen ruim gehaald", schrijf Kuipers verder.

(c) Reismedia / ANP