Voor Airbus is China een belangrijke markt. De Europese fabrikant heeft in Tianjin zelfs een assemblagelijn opgezet om Aziatische klanten te bedienen. Maatschappijen als Air China, China Eastern Airlines en China Southern Airlines hebben nog grote aantallen orders in de boeken staan bij Airbus, om de toekomstige groei naar vliegtickets te kunnen bijbenen.

Het Chinese staatsbedrijf COMAC probeert met de C919, die grotendeels leunt op westerse technologie, het duopolie van Airbus en Boeing te doorbreken. Het type kan ongeveer net zoveel passagiers vervoeren, maar wordt op dit moment alleen nog door Chinese luchtvaartmaatschappijen gebruikt.

Om de C919 ook in Europa aan de man te brengen moet het toestel eerst door EASA worden goedgekeurd. Dat heeft tijd nodig, maar het duurt de Chinezen allemaal te lang. Bronnen melden aan Bloomberg dat China nu administratieve obstakels opwerpt, waardoor Airbus lang niet zoveel toestellen meer kan leveren als normaal. Vorig jaar waren dat er in de eerste vijf maanden nog 47, dit jaar waren het er slechts 16.

Airbus wilde tegen Bloomberg niet in detail ingaan op de kwestie. Eerder kreeg Boeing het ook al aan de stok met China: door een handelsoorlog met de VS werden ook daar leveringen uitgesteld.