Waar sommige partijen dozen vracht op de stoelen vervoeren, kiezen andere maatschappijen ervoor om de cabines van hun vliegtuigen leeg te halen en pallets met goederen op de vloer te bevestigen.

Lufthansa Technik is één van de bedrijven die helpt om de tijdelijke conversie van passagiers- naar vrachtvliegtuig in gang te zetten. Op dit moment wordt gewerkt aan de ombouw van vijftien vliegtuigen. Daaronder bevindt zich een A380 van een niet nader genoemde klant.

“De afgelopen dagen zijn we benaderd door diverse airlines over de mogelijkheden”, zegt Henning Jochmann, Senior Director Aircraft Modification Base Maintenance bij Lufthansa Technik. “De ombouw omvat meer dan alleen de stoelen verwijderen; er zijn technische experts nodig die de (on)mogelijkheden kennen en die weten hoe een en ander gedocumenteerd en wettelijk goedgekeurd moet worden.”

Niet alles kan zomaar vervoerd worden, aangezien de vloer van een passagiersvliegtuig doorgaans minder belading aankan dan die van een vrachtvliegtuig. Verder is het belangrijk dat de vracht goed verankerd kan worden, en ook gelden er strike brandveiligheidseisen.

Overigens was het ooit de bedoeling dat Airbus een volwaardige vrachtversie van de A380 zou bouwen. Vrachtmaatschappijen UPS en FedEx toonden aanvankelijk concrete belangstelling, maar uit kostenoogpunt werd er nooit een A380F afgenomen.