DRIEBERGEN - De Republiek Congo wil passagiersvliegtuigen van de vliegtuigbouwer Antonov vanaf juli volgend jaar uit haar luchtruim bannen, dit melden Afrikaanse media vrijdag (23 september). Volgens een regeringsbeambte van het Congolese ministerie van Transport is dit het gevolg van een aantal crashes met Antonov vliegtuigen in Centraal Afrika.

Afgelopen woensdag stortte opnieuw een Antonov tijdens hevige regen neer in het oosten van buurland de Democratische republiek van Congo. Hierbij kwamen de piloot en de copiloot om het leven. Het is het derde Antonov vliegtuig dat deze maand betrokken is bij een vliegtuigongeluk in de regio. De oorzaak van de ramp was niet meteen duidelijk.

Sinds het uiteenvallen van de Sovjetunie zijn de vliegtuigfabrieken van Antonov moeilijker te bereiken omdat zij veelal in voormalige deelstaten zoals Uzbekistan liggen. Hierdoor wordt de aanlevering van nieuwe onderdelen bemoeilijkt. De regeringsbeambte ziet hierin een mogelijke oorzaak voor de recente vliegrampen met Antonov vliegtuigen.