NEW YORK - Als het weer mee zit, hangt de Solar Impulse 2 volgende week boven de Atlantische Oceaan. Het zonnevliegtuig uit Zwitserland landde zaterdag op JFK Airport bij New York, na een tocht in vijf etappes over de VS. Het doel is om eind van de zomer terug te zijn in het Midden-Oosten, waar de reis in maart 2015 begon in Abu Dhabi.
Het toestel vliegt volledig op zonne-energie. Op de 72 meter brede vleugel zijn 17.000 zonnecellen aangebracht. De langste etappe van de wereldreis verliep van Japan naar Hawaii, een non-stop reis van bijna vijf etmalen. Het toestel arriveerde in juli op Hawaii. Daar bleek dat de accu’s van de Solar Impulse 2 beschadigd waren geraakt door oververhitting. Het duurde negen maanden voordat de wereldreis kon worden hervat.
De afgelopen weken vlogen de Zwitsers André Borschberg en Bertrand Piccard over de VS. Na een stop van ongeveer een week in New York wordt begonnen met de transatlantische oversteek. Er wordt volgens planning nog twee keer geland in Zuid-Europa, voordat de laatste etappe naar Abu Dhabi begint.
Borschberg en Piccard vragen met hun project wereldwijd aandacht voor de mogelijkheden van duurzame energie. De Solar Impulse 2 weegt 2.300 kilo, kan ruim achtduizend meter hoog vliegen en legt gemiddeld 75 kilometer per uur af.
