ROME - Een Belgische gezagvoerder van Alitalia heeft uit eigen zak 4000 euro betaald om brandstof te kunnen tanken op de luchthaven van Podgorica in Montenegro. Dat was nodig omdat de lokale brandstofleverancier niet zomaar zaken wilde doen met Alitalia, meldt Het Laatste Nieuws. Uiteindelijk kon het toestel na vier uur alsnog vertrekken.

De Alitalia-vlucht van Milaan naar Belgrado moest vorige week zaterdag uitwijken naar Podgorica vanwege mist op de Servische luchthaven. De Airbus A320 moest in Podgorica worden bijgetankt, maar de Montenegrijnse hoofdstad is geen reguliere Alitalia-bestemming. Daarom wilde de kerosineleverancier eerst geld zien alvorens de tank te vullen. Geld wat Alitalia niet snel op de plaats van bestemming kon krijgen.

Na drie uur was er nog geen schot in de zaak. Omdat er geen snelle oplossing mogelijk bleek, besloot Benedict Hemerijckx zijn eigen creditcard tevoorschijn te halen. Voor 4000 euro liet hij 5000 liter brandstof tanken, zodat het toestel alsnog naar Belgrado kon vliegen. Het leverde de Belgische piloot een luid applaus op van de passagiers.

Met vijf uur vertraging landde het toestel alsnog in Belgrado, waar de mist inmiddels was opgetrokken. Hemerijckx zou de 4000 euro die hij had voorgeschoten inmiddels van zijn werkgever terug hebben gekregen.

Van onze redactie