WASHINGTON - Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hebben voor het eerst in vijf jaar hun prestaties op het gebied van punctualiteit, bagageafhandeling, overboekingen en klachten weten te verbeteren. Dat blijkt uit de jaarlijkse Airline Quality Rating (AQR) van de St. Louis University en Wichita State University.

De oorzaak van deze betere prestaties is de economische crisis. Hierdoor hebben Amerikaanse airlines het aantal vluchten flink gereduceerd.


Als beste in het onderzoek eindigde Hawaiian Airlines, gevolgd door AirTran, JetBlue, Northwest Airlines, Alaska Airlines en Southwest Airlines. In de top tien staan verder ook nog Frontier, Continental, American en US Airways. Helemaal onderaan eindigde Atlantic Southeast Airlines, een regionale partner van Delta Air Lines.

Volgens de onderzoekers is de grote uitdaging voor de airlines om de goede prestaties van het afgelopen jaar ook bij economisch herstel te handhaven. In het verleden is gebleken dat wanneer na een economisch slechtere periode de passagiersaantallen stijgen, de punctualiteit en bagageafhandeling juist weer wegzakken.